por Andar Extremo entrevista a Antonio de La Rosa, fotos Antonio de La Rosa
El 9 de diciembre de 2024, el aventurero madrileño Antonio de la Rosa iniciaba desde la Bahía Hércules, en la Antártida, una de las expediciones más exigentes de su carrera. Con esquís y en completa soledad, recorrería casi 1.200 kilómetros que lo separaban del Polo Sur Geográfico, una travesía que completó exitosamente el 17 de enero tras 39 días de esfuerzo extremo.
La expedición estuvo llena de retos físicos y mentales. Desde el comienzo, Antonio tuvo que enfrentar un ascenso inicial de más de 1.000 metros de desnivel mientras arrastraba su trineo de 70 kilos que contenía alimentos, equipo de supervivencia y una carpa. Este inicio tan exigente le supuso un desgaste físico significativo, agravado por una acumulación inusual de nieve en el terreno, lo que le obligó a abrir huella constantemente con sus esquís, un esfuerzo agotador incluso en el verano antártico.
Uno de los momentos más críticos ocurrió durante una jornada de densa niebla, cuando avanzó sin sus gafas de protección ocular, lo que le provocó una grave irritación en las córneas, conocida como «ceguera de las nieves». Esta situación lo obligó a permanecer tres días en su tienda completamente a ciegas para recuperarse. A ello se sumaron tormentas con vientos superiores a los 50 km/h y temperaturas de sensación térmica de hasta -45°C, que pusieron a prueba su resistencia física y mental.
Formaciones de nieve y hielo conocidas como «sastruguis», con alturas que superaban el metro, ralentizaron su avance y complicaron aún más la travesía. Este año, las condiciones fueron tan extremas que otros expedicionarios presentes en la región, como la renombrada escaladora noruega Kristin Harila y el también noruego Akteigland, tuvieron que abandonar debido a lesiones y agotamiento. Kristin, conocida por su récord mundial absoluto de velocidad en los 14×8000, había planeado batir el récord femenino de esta travesía, pero las circunstancias la obligaron a evacuar antes de completar el recorrido. Por su parte, Akteigland, quien llegó a anunciar públicamente su intención de batir el récord masculino tras haber realizado una preparación exhaustiva que incluyó un recorrido previo por la misma ruta hace tres años, también se vio obligado a ser rescatado debido al extremo desgaste físico. Este contraste resalta aún más el logro de Antonio, quien perseveró y superó todos los obstáculos.
A pesar de los contratiempos, Antonio logró mantener una media diaria de 30 kilómetros, con jornadas «maratonianas» de hasta 13 horas en las que llegó a cubrir 45 kilómetros. Finalmente, el 17 de enero alcanzó el Polo Sur Geográfico, donde celebró su logro con gran satisfacción.
Antonio de la Rosa no es ajeno a los desafíos extremos. Su trayectoria incluye travesías en solitario por cuatro océanos, así como expediciones con esquís en Alaska, el lago Baikal y Laponia. En las décadas de 1990 y 2000, lideró uno de los equipos más exitosos de raids de aventura, acumulando decenas de victorias en competiciones internacionales. Con esta nueva hazaña, Antonio consolida su posición como uno de los exploradores más destacados de la actualidad.
si hacés las cosas con pasión, con ilusión y con determinación, lo más probable es que consigas cumplir tus sueños
Entrevista
A un expedicionario con tu trayectoria, qué fue lo que te motivó para ir al Polo Sur?
Para mí, en esta ocasión, el Polo Sur era un reto más deportivo que de superación. Al final, es una aventura que todos los años hacen varias personas; no tenía un mérito especial, más allá de estar, lógicamente, un montón de tiempo en uno de los lugares más inhóspitos del planeta. Y eso tiene su dificultad. Pero bueno, la logística… es más sencilla, porque contratás una empresa que te lleva y te trae del Polo Sur. Entonces, realmente, para mí el Polo Sur, en esta ocasión, fue más un reto deportivo que un reto de exploración.
¿Qué materiales se tienen en cuenta para realizar una caminata tan extensa y extrema?
Bueno, lo más importante —en esta ocasión que iba en plan un poco friki, un poco a intentar batir el récord— era ir muy ligero, con un material muy sofisticado, la mejor alimentación, con más calorías y menos peso. Me fijé mucho en el peso, en que los materiales fueran muy buenos: buenos esquís, un trineo fabricado específicamente y muy ligero, en carbono, para esta ocasión. Entonces me centré sobre todo en eso: en la ligereza, la resistencia y en el material necesario para ir rápido.
¿Cómo fue la elección del trineo?
El trineo fue un prototipo que fabriqué con una empresa que ya me ha hecho varias cosas: unos amigos portugueses, la gente de Sipre, que se dedican profesionalmente a fabricar embarcaciones de carbono y de Kevlar, sobre todo kayaks de mar. Son una de las empresas más importantes a nivel mundial, y siempre que surge algo me ayudan a fabricarlo. Como tienen los más diversos materiales, les llevé el trineo para que lo vieran. Les expliqué que lo quería más largo que el que yo tenía. Lo que hicimos fue tunear un trineo tipo noruego que ya tenía: lo fabricamos más rápido, más resistente, y le agregamos unos esquíes para que deslizara mejor y fuera más veloz. Y la verdad que fue de maravillas, fue una de las mejores decisiones.
me centré sobre todo en la ligereza, la resistencia y en el material necesario para ir rápido
¿Qué alimentos se utilizan en una experiencia así?
La alimentación en una expedición de este tipo es, fundamentalmente, a base de productos liofilizados, deshidratados, con mucha proteína y muy altos en calorías. Busqué comida liofilizada que tuviera más de 500 calorías por cada 100 gramos, porque el objetivo —como comenté antes— era llevar muy poquito peso. Y la verdad es que fui rápido: quería ir por el récord de 23 días y llevé comida para 25. Fue un poco justo. Cuando arriesgás, es lo que pasa: a veces ganás y a veces perdés. Tuve que comer comida para 25 días en 30. Ingerí menos de 2.500 calorías por día, y eso fue bastante justo.
¿Cómo era un día de expedición en el Polo?
El día lo dividía en dos partes, normalmente. Hacía una parte por la mañana, de cinco o seis horas, hasta siete a veces. Avanzaba lo máximo posible, comía algún snack durante esas horas, pero prácticamente no ingería nada. Luego, cuando hacía la parada, montaba la tienda. Llevaba una tienda muy rápida de Ferrino, la Stream 2, que se monta en apenas cinco minutos. Entonces, armaba la carpa, me acostaba una siesta, descansaba un poco y después hacía otra jornada de otras cinco, seis o siete horas. Como tenés siempre el sol arriba, apenas notás el día y la noche. Lo notás porque cuando tenés el sol de frente —que es hacia el sur— está más fresco, y eso sería de día. Pero el sol lo tenés siempre ahí arriba: las 24 horas de luz.
¿Qué fue, a nivel climático, lo más duro que te tocó vivir?
Lo más complicado a nivel climático, aparte del viento —los días de viento más tranquilo son de 30 nudos, que son casi 50 kilómetros por hora continuos—, fue la niebla. Lo peor para mí fueron los días de niebla intensa, que no te permiten verte ni los pies. Para mí, eso fue lo más duro. Y fue lo que, a la larga, me provocó también un día de ceguera de las nieves, porque no me veía los pies y, bueno, fui sin lentes durante varias horas, y eso me provocó la ceguera. Sin duda, los días de niebla fueron los más duros a nivel climático.
¿Hubo algún motivo que hizo peligrar la expedición?
Bueno, el motivo fundamental que hizo peligrar mi expedición fue, precisamente, lo que estaba contando: la ceguera de las nieves. Un día determinado, tras unas horas de haber ido sin las antiparras de ventisca, tuve una pérdida de visión. Tuve ceguera de las nieves, que lo que provoca es un ardor en los ojos; se te quema la retina, realmente. Y bueno, estuve dos días y medio en la carpa sin poder moverme por ese motivo. Realmente, ese fue el momento más cercano a tener que abandonar, porque al final peligraba la salud. Pero, por suerte, pude recuperar bien la visión, no me dejó secuelas y pude continuar.
¿Cómo es la evolución del cansancio al ser tantos días acarreando peso?
El cansancio fue provocado, sobre todo, por el desnivel de los primeros días y las condiciones de la nieve, que en esta ocasión estaban muy complicadas. Había mucha nieve nueva acumulada, y eso provocó un retraso importante en la progresión. Para mí, eso fue lo más duro: lo que me hizo cansarme al quinto o sexto día. Me agotó. Necesité descansar doce horas seguidas, y a partir de ahí me costó levantar cabeza. Siempre conseguía avanzar entre 30 y 40 kilómetros diarios, pero esos días se me hicieron duros. Y, sobre todo, la bajada de peso me provocó más cansancio.
Lo peor fueron los días de niebla intensa, que no te permiten verte ni los pies, esto me provocó ceguera de las nieves
¿Qué dificultad geográfica fue la más complicada?
La mayor dificultad geográfica son los montículos que encontrás, sobre todo en la mitad de la expedición, entre el kilómetro 500 y el 600. Hay muchos y muy altos, que te hacen volcar el trineo. Se llaman sastruguis. Esos sastruguis son como pequeñas cordilleras, como las que se provocan en la nieve por el viento. Pues lo mismo ocurre en el hielo, en la nieve. Son duros, el terreno está muy roto, tenés que ir buscando el paso continuamente, y cuesta progresar en esas condiciones. Ese tipo de terreno era bastante complicado, y fue el que más me perjudicó de cara a la progresión.
¿Tuviste errores o malas elecciones de indumentaria o accesorios?
Bueno, errores, lógicamente, llevé poca comida. Eso fue un error. Arriesgué en ese aspecto, podemos decir que fue una mala decisión, aunque realmente iba con esa determinación.
A nivel de ropa, creo que fui muy bien equipado en todos los aspectos. Llevaba la máscara necesaria. Tal vez las manoplas no eran las idóneas, porque al final pasás mucho frío en las manos.
Tuve pequeñas congelaciones en los dedos, quizás más que por las manoplas, por las correas que sujetan los bastones, que ejercen mucha presión en la palma de la mano. Tal vez esa presión hace que el riego sanguíneo en los dedos no sea el adecuado, y eso fue lo que sin duda me provocó las pequeñas congelaciones. Pero por lo demás, creo que a nivel de indumentaria fui perfecto. Con la ropa de Helly Hansen tuve un gran acierto: fui con esa ropa, que es estupenda.
¿Cuál es la sensación que vivís al estar tan solo en un lugar tan remoto?
En un lugar como el Polo Sur lo que sentís es una soledad inmensa y una tranquilidad incomparable a la vez. Realmente sentís que estás solo en uno de los lugares más inhóspitos del planeta, donde no existe nada de vida. Yo he estado en muy pocos sitios en mi vida donde no veas ni un pájaro, ni una planta, nada. No existe ningún tipo de vida. Ya no digo vida humana: digo ningún tipo de vida. Nada puede crecer, nacer o existir en un lugar como la Antártida. Hay muy pocos sitios en el planeta donde no hay ni bacterias, como en la Antártida.
¿Cómo fueron los últimos días sabiendo que la coronación del Polo era un hecho?
Siempre es una alegría inmensa coronar una expedición, y más de este tipo, con las dificultades que tuve, los problemas de alimentación, el desgaste físico que tenés.
Haber conseguido completar esta expedición fue una alegría inmensa.
Los últimos días esperaba haber tenido mejores condiciones, pero no las tuve.
Y bueno, así es el clima: me tuve que adaptar a la meteorología.
¿Qué pasó por tu cabeza al lograr tal magnífica hazaña?
Lo que pasó por mi cabeza fue: una raya más en el tigre, un objetivo más conseguido.
Un objetivo muy especial, porque para mí llegar en solitario al Polo Sur era un sueño.
Incluso antes de hacer mi primera expedición en la travesía al Océano Atlántico en 2014, yo ya quería haber ido al Polo Sur en 2013. Lo que pasó es que, por temas económicos, lo tuve que postergar. Después de doce años, cuando lo cumplís, la satisfacción es enorme.
Luego de explorar el mundo de tantas formas diferentes, llegar al Polo fue cerrar un círculo muy profundo.
¿Qué mensaje le darías a la gente?
El mensaje fundamental para la gente es que no se rinda. Que peleen por sus sueños, como he hecho yo en numerosas ocasiones. Que no se rindan, que peleen, que trabajen, que se esfuercen. Que hagan las cosas con pasión, con ilusión. Y al final, posiblemente, si hacés las cosas con pasión, con ilusión y con determinación, lo más probable es que consigas cumplir tus sueños. Es lo que yo llevo haciendo toda la vida. Y en verdad, voy consiguiendo todos los sueños. Hay cosas que no se pueden lograr, pero en regla general, si ponés esos adjetivos en tu vida, seguramente consigas cumplir tus sueños.
